La Cathédrale de Rouen dans la soirée est l’une des célèbres œuvres de la série des Cathédrales de Rouen peintes par Claude Monet entre 1892 et 1894. Dans cette série, Monet capture la façade de la cathédrale de Rouen sous différentes lumières et conditions atmosphériques. La version dans la soirée montre l'édifice baigné dans une lumière plus sombre et plus douce, contrastant avec les toiles plus lumineuses et diurnes de la même série.
Dans ce tableau, Monet utilise une palette de couleurs subtiles, allant des bleus aux violets et aux roses, pour rendre l’effet de la lumière du soir qui enveloppe la cathédrale. Contrairement aux scènes diurnes où la lumière du soleil éclaire chaque détail de la pierre, ici la lumière devient plus diffuse, et les formes de la cathédrale apparaissent presque floues et éthérées. La structure semble se fondre dans l'atmosphère, une technique que Monet a perfectionnée pour rendre la notion de temps et de changement.
Monet a peint chaque tableau de cette série en plein air, revenant à plusieurs moments de la journée pour saisir l’évolution de la lumière sur la façade. La Cathédrale de Rouen dans la soirée montre comment Monet s'efforce de capturer non seulement une image précise, mais aussi une sensation temporelle et atmosphérique, créant ainsi une œuvre qui transcende la simple représentation architecturale pour toucher au domaine de l’impression pure.
En utilisant des coups de pinceau rapides et légers, et en jouant sur des couleurs complémentaires, Monet parvient à traduire la lumière déclinante de la fin de journée, transformant la cathédrale en une vision presque spirituelle et poétique. Ce tableau témoigne de la recherche de Monet pour représenter l’effet de la lumière changeante sur des formes solides, un thème central dans son travail impressionniste.
