Le rococo, né au début du XVIIIe siècle en France, est un style artistique qui incarne la légèreté, l'élégance et l'exubérance. Ce mouvement, qui s'est d'abord développé en réaction à la solennité du baroque, se distingue par ses formes courbes, ses décors ornés, et son esprit ludique et frivole. Le rococo s’épanouit sous le règne de Louis XV, devenant le style favori de l’aristocratie et reflétant une époque marquée par la quête de plaisir et d’insouciance.

Dans la peinture, les sujets rococo se concentrent souvent sur des scènes galantes, des fêtes champêtres et des représentations de l’amour et de la séduction. Les œuvres de Jean-Honoré Fragonard et de Antoine Watteau en sont des exemples parfaits. Leurs tableaux regorgent de personnages en costumes élégants, se livrant à des jeux amoureux dans des jardins luxuriants. Les couleurs sont généralement douces et pastel, avec des roses, des bleus et des verts délicats qui créent une atmosphère de rêve et de sensualité.

Le rococo s'exprime aussi à travers l'architecture et le design d'intérieur, avec des salles décorées de moulures ornées, de miroirs dorés, et de fresques légères. Les motifs floraux, les coquilles (d’où le nom "rococo"), et les arabesques sont omniprésents, ajoutant une sensation de mouvement et de richesse.

Ce style exalte la beauté, le plaisir et l'élégance de la vie aristocratique, mais il est aussi critiqué pour son caractère excessivement ornemental et superficiel. Néanmoins, le rococo reste une période artistique marquée par la recherche du raffinement et de l’hédonisme, un moment où l’art se fait écho des plaisirs mondains et de la légèreté de l'existence.